: अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट काउन्सिल (आईसीसी) एकदिवसीय पुरुष क्रिकेट विश्वकप लिग–२ अन्तर्गत नेपालले आइतबार क्यानडासँग प्रतिस्पर्धा गर्दैछ।
ओमानको अल अमरातस्थित ओमान क्रिकेट मैदानमा हुने लिग–२ को अन्तिम शृंखला नेपालका लागि अंक तालिकामा आफ्नो अवस्था सुधार्ने र विश्वकप छनोटको सम्भावना बलियो बनाउने महत्त्वपूर्ण अवसर हो। यसअघिका शृंखलामा अपेक्षाअनुसार प्रदर्शन गर्न नसकेको नेपाललाई अबका खेलमा नतिजामुखी प्रदर्शन आवश्यक छ।
नेपाल र क्यानडाबीचको यो प्रतिस्पर्धा जारी त्रिकोणात्मक शृंखलाको पहिलो भेट हो। दुवै टोलीले यस शृंखलामा ओमानसँग पनि खेल्नेछन्। त्यसैले आइतबारको नतिजाले नेपाललाई अंक दिलाउने मात्र नभई शृंखलाका बाँकी खेलमा आत्मविश्वास बढाउने अवसर पनि हुनेछ।
नेपालका लागि चुनौती विपक्षीलाई पराजित गर्नुमा मात्र सीमित छैन, ब्याटिङमा पहिलेकै स्तरको निरन्तरता, मध्यक्रमको जिम्मेवारी, बलिङमा अनुशासन र दबाबमा सही निर्णय लिन सक्ने क्षमताको परीक्षणसमेत हुनेछ।
एकदिवसीय मान्यता जोगाउने चुनौती
नेपालका लागि यस पटकको लिग–२ को यात्रा अपेक्षाअनुसार हुन सकेन। शुक्रबार ओमानले क्यानडालाई ४१ रनले पराजित गरेपछि नेपाल शीर्ष चारमा रहँदै सन् २०२७ को एकदिवसीय विश्वकप छनोट प्रतियोगितामा सोझै पुग्ने सम्भावनाबाट बाहिरिएको छ। अब नेपालको मुख्य लक्ष्य अंक तालिकामा छैटौं स्थानसम्म उक्लँदै एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय मान्यता जोगाउनु हो। आठ टोली सहभागी लिग–२ मा नेपाल सातौं स्थानमा छ। ३२ खेलमा ११ जित, १९ हार र दुई अनिर्णीत नतिजासहित नेपालले २४ अंक जोडेको छ।
क्यानडा ३३ खेलबाट २५ अंकसहित छैटौं स्थानमा छ। नेपाल र क्यानडाबीचको अन्तर केवल एक अंक भए पनि क्यानडाले नेपालभन्दा एक खेल बढी खेलिसकेको छ। त्यसैले आइतबारको खेल नेपाललाई अंक तालिका सुधार्ने महत्वपूर्ण अवसर हो। शीर्ष चारमा पुग्ने सम्भावना समाप्त भएपछि नेपालले अब क्यानडा र संयुक्त अरब इमिरेट्स (यूएई) लाई पछि पार्दै शीर्ष ६ मा रहने प्रयास गर्नुपर्नेछ। त्यसो गर्न नसके नेपालले विश्वकप छनोट प्लेअफबाट आफ्नो एकदिवसीय मान्यता जोगाउनुपर्ने कठिन परिस्थिति आउन सक्छ।
यही कारण क्यानडाविरुद्धको खेललाई नेपालले सामान्य लिग खेलका रूपमा मात्र लिन मिल्दैन। यो खेलमा जित हासिल गर्न सके नेपालले अंक थप्नुका साथै प्रत्यक्ष प्रतिस्पर्धीमाथि दबाब बढाउन सक्नेछ। हारले भने बाँकी खेलमा थप दबाब सिर्जना गर्नेछ।
क्यानडाको हारबाट लिनुपर्ने पाठ
नेपालसँग खेल्नुअघि क्यानडाले शुक्रबार घरेलु टोली ओमानसँग प्रतिस्पर्धा गरेको थियो। पहिले ब्याटिङ गरेको ओमानले ४९.१ ओभरमा सबै विकेट गुमाएर २६३ रन बनाएको थियो। जवाफमा क्यानडा ४८ ओभरमा २२२ रनमै समेटिएको थियो। ओमानले ४१ रनको जित निकाल्दा क्यानडाले ब्याटिङ र बलिङ दुवैमा चुनौती सामना गर्नुपरेको थियो।
क्यानडाको यही कमजोरीबाट नेपालले फाइदा उठाउन सक्छ। नियमित अन्तरालमा विकेट लिन सके विपक्षीलाई ठूलो योगफल बनाउनबाट रोक्न सकिन्छ। तर त्यसका लागि बलरहरूले सुरुवातदेखि नै लाइन र लेन्थमा नियन्त्रण राख्नुपर्नेछ। अर्कोतर्फ क्यानडाका ब्याटरलाई हल्का रूपमा लिन मिल्दैन। ओमानविरुद्धको खेलमा पनि क्यानडाले केही ब्याटरबाट उपयोगी योगदान पाएको थियो।
सन्दीपको नेतृत्वमा अनुभवी स्पिन आक्रमण
नेपालले यस शृंखलाका लागि सन्दीप लामिछानेको कप्तानीमा टोली ओमान पठाएको छ। टोलीमा आसिफ शेख, दीपेन्द्रसिंह ऐरी, देव खनाल, इशान पाण्डे, रोहित पौडेल, सन्दीप जोरालगायतका ब्याटर छन्। गुलसन झा र बसिर अहमद अलराउन्ड विकल्प छन्। बलिङमा नेपालसँग सन्दीप लामिछाने, ललितनारायण राजवंशी, साहब आलम र शेर मल्लजस्ता स्पिन विकल्प छन्। करण केसी र नन्दन यादव तीव्र गतिका बलर टोलीमा छन्। स्पिनमैत्री परिस्थिति बनेमा नेपालका बलरले विपक्षीलाई दबाबमा राख्न सक्ने अपेक्षा गरिएको छ।
ब्याटिङमा जिम्मेवारी बाँडफाड आवश्यक
नेपाली टोली अनुभवी र नयाँको समिश्रण छ। रोहित पौडेल, दीपेन्द्रसिंह ऐरी र आसिफ शेखले ब्याटिङमा महत्वपूर्ण भूमिका निभाउन सक्छन्। देव खनाल र इशान पाण्डेजस्ता खेलाडीले अवसरलाई सदुपयोग गर्नुपर्नेछ। तथापि कुनै एक वा दुई खेलाडीमा मात्र रनको जिम्मेवारी निर्भर हुँदा टोलीले अपेक्षित नतिजा निकाल्न कठिन हुन्छ।
नेपालले सुरुवाती ओभरमा विकेट जोगाउँदै ठूलो पालि निर्माण गर्नुपर्नेछ। पावरप्लेमा अनावश्यक विकेट गुमाए मध्यक्रम दबाबमा पर्न सक्छ। त्यसैले सुरुवाती ब्याटरले धैर्यपूर्वक खेल्दै रनको गति कायम राख्नु र सेट भएका ब्याटरले ठूलो पालि खेल्नु आवश्यक छ।
चार खेल, नेपालका लागि अन्तिम अवसर
क्यानडाविरुद्ध आइतबार हुने खेलपछि नेपालले अक्टोबर १३ मा आयोजक ओमानसँग खेल्नेछ। त्यसपछि अक्टोबर १७ मा फेरि क्यानडा र अक्टोबर १९ मा ओमानसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। यी चार खेल नेपालको लिग–२ यात्राका अन्तिम खेल हुन्। नेपालका लागि अब प्रत्येक अंक महत्त्वपूर्ण छ। शीर्ष चारमा पुग्ने लक्ष्य पूरा हुन नसके पनि एकदिवसीय मान्यता जोगाउने र आगामी छनोट यात्राका लागि आफूलाई बलियो बनाउने अवसर बाँकी छ। क्यानडाविरुद्धको पहिलो खेलमा जित निकाल्न सके टोलीले बाँकी खेलका लागि आत्मविश्वास हासिल गर्नेछ।
नेपालले क्यानडासँगको प्रतिस्पर्धामा ब्याटिङ, बलिङ र फिल्डिङ तीनै क्षेत्रमा सन्तुलित प्रदर्शन गर्नुपर्नेछ। दबाबको अवस्थामा गल्ती कम गर्ने र प्राप्त अवसरलाई सदुपयोग गर्ने टोलीले नै जितको सम्भावना बलियो बनाउनेछ। आइतबारको खेल त्यसैले नेपालका लागि अंक जोड्ने अर्को अवसर मात्र होइन, एकदिवसीय मान्यता जोगाउने संघर्षमा निर्णायक मोडतर्फ अघि बढ्ने परीक्षा पनि हो।
