। चितवनको जंगल, हरियाली र प्राकृतिक वातावरण । जंगलको यही परिवेश नजिकबाट नियाल्ने रहर बोकेर पर्यटकहरू चितवन पुग्ने गर्छन् । हात्तीको पिठ्युँमा बसेर जंगलको यात्रा गर्नु उनीहरूका लागि फरक अनुभव हो । चितवनको पर्यटनसँग जोडिएको हात्ती सफारीले पर्यटकलाई जंगलको प्राकृतिक सौन्दर्यसँग नजिक बनाउने गरेको छ ।
चितवन राष्ट्रिय निकुञ्जमा बर्खायाम सुरु भएसँगै जिप सफारी बन्द गरिन्छ । वर्षाका कारण जंगलभित्रका बाटो बिग्रने, खोल्सा तथा खोलामा बाढी आउने र रूखहरू ढल्ने भएकाले सफारी मार्ग सञ्चालन गर्न कठिन हुन्छ । बर्खाका तीन महिना जिप सफारी बन्द रहे पनि जंगल वाक भने सञ्चालनमै रहन्छ । निकुञ्जबाहिरका मध्यवर्ती क्षेत्र तथा सामुदायिक वनमा भने हात्ती र जिप सफारी सञ्चालन हुँदै आएको छ ।
यस वर्ष पनि बर्खाका कारण बन्द भएको चितवन राष्ट्रिय निकुञ्जभित्रको जिप सफारी असोज अन्तिम सातादेखि पुन: सञ्चालनमा आएको छ ।
चितवन राष्ट्रिय निकुञ्जमा हरेक वर्ष दुई लाखभन्दा बढी स्वदेशी तथा विदेशी पर्यटक आउने गरेका छन्। निकुञ्ज घुम्न आउने अधिकांश विदेशी पर्यटक जिप सफारीमा रमाउने गर्छन् भने नेपाली पर्यटकको आकर्षण पनि उत्तिकै छ । निकुञ्जले जिप सफारीबाट हरेक वर्ष करोडौँ रुपैयाँ राजस्व संकलन गर्दै आएको छ ।
चितवनको पर्यटनमा हात्ती सफारी पनि परिचित आकर्षण हो । तर, निकुञ्जभित्र हात्ती सफारी सञ्चालन हुँदैन । मध्यवर्ती क्षेत्र तथा सामुदायिक वनमा सञ्चालन हुने हात्ती सफारीले पर्यटकलाई जंगलको अर्को अनुभव प्रदान गर्छ ।
पर्यटन गतिविधि विस्तार हुँदै गर्दा हात्तीको उचित हेरचाह, पशुकल्याण र वन्यजन्तुमैत्री पर्यटनको अभ्यासलाई पनि उत्तिकै महत्त्व दिनुपर्ने आवश्यकता छ ।
जंगल सफारी केवल मनोरञ्जनको माध्यम मात्र होइन, चितवनको प्राकृतिक सम्पदा र पर्यटनबीचको सम्बन्ध बुझ्ने अवसर पनि हो । प्राकृतिक वातावरणको संरक्षण गर्दै पर्यटनलाई व्यवस्थित बनाउन सके चितवनको जंगलले पर्यटकलाई आकर्षित गरिरहनेछ ।
